Thuở xưa có một vị tiểu thư xinh đẹp, con
quan tri huyện. Nhân một chuyến lễ chùa, nhan sắc mặn mà của nàng, làm động tâm
một nhà sư trẻ tuổi.
Vừa trông thấy cô gái, trống ngực sư đã nện
inh ỏi. Sư kêu gọi Ðức Bồ Tát Quán Thế Âm đến líu cả lưỡi mà hình bóng của giai
nhân vẫn lảng vãng quanh Sư. Nghĩ mình đã xuất gia đầu Phật, nhất định cắt đứt
đường tơ mà nghiệp chướng tiền khiên quá sâu nặng. Sư đổi pháp môn tu, nhờ một
chàng thư sinh có đôi tay tài hoa, vẽ dùm hai bức tượng: Một bức là dung nhan
chim sa cá lặn của giai nhân, còn bức kia thì tô thêm một mặt hoa những nốt đậu
mùa để Sư tập quán “bất tịnh”. Chàng thư sinh vui vẻ nhận lời trợ giúp cho nhà
Sư đáng thương tha thiết cầu đạo này. Ðể bức họa linh động, chàng tìm cách gặp
gỡ giai nhân. Ngờ đâu thần ái tình lại bắn luôn mũi tên còn lại, chàng đâm ra
yêu thiếu nữ mê mệt. Và sau khi hoàn thành hai bức tượng, nhờ nhà Sư chúc phúc
cho mình, chàng trở về mượn người đánh tiếng xin cầu hôn người đẹp. Sau bao
nhiêu lễ lộc rắc rối, chàng thư sinh được giai nhân nhận lời. Hôn lễ được dự
định sẽ cử hành vào mùa đông sắp tới. Mọi chuyện tưởng đâu sẽ xuôi chèo mát mái
thì…thình lình có dịch đậu mùa bò đến.
Giai nhân vì chưa quá tuổi vị thành niên, nên
đã vướng phải bệnh này. Và gương mặt đẹp như ngọc của nàng bỗng trở nên giống
hệt bức tranh thứ nhì mà nhà Sư đang quán tưởng.
Ðến cuối đông, chàng thư sinh thở dài cưới cô
vợ xấu xí vì một lời đã thốt ra thì dù đến bốn ngựa cũng không theo nổi.
Nghĩ rằng dung nhan của vợ mình từ đây sẽ
không gây rắt rối cho ai nhất là chư Sư, nên sau tuần trăng mật, chàng đưa vợ
đến lễ chùa và luôn tiện thăm nhà Sư si tình dạo nọ.
Nhác trông thấy “người xưa” nhà Sư sững người
kinh ngạc và sau đó Sư vui mừng khôn tả.
Ðêm hôm ấy nhà Sư lúi húi dựng một giàn hỏa
và viết một phong thư gởi lại cho Hòa thượng trụ trì báo tin rằng Sư đã đắc đạo
nhờ phép quán “bất tịnh”, rằng mối tình si, sự vô minh của Sư đã được giải tỏa…
bằng cớ là khi chạm mặt giai nhân, Sư chỉ thấy dung nhan của nàng qua bức tranh
mặt rỗ của Sư. Và đó là một bằng chứng hiển nhiên để Sư tin rằng khi bước lên
giàn hỏa Sư sẽ vào Niết bàn lập tức. Bức thư được gởi đi trước khi giàn hỏa
được nhen nên sau đó, Hòa thượng trụ trì bắt Sư khuân hết số củi dựng giàn hỏa
vào nhà trù rồi sắm hành lý cho Sư lên đường tham học…
“Sự tham lam nó làm cho con người chìm đắm mãi trong biển luân hồi. Mà nhứt
là cái tham về sắc dục nó đày đọa và vùi lấp con người một cách ghê gởm”.
